El valle de Helmingham (Louvre)

En el verano de 1800 Constable tenía 24 años y pasó aquellas semanas dibujando en el parque de Helmingham, en Suffolk, la finca de la familia Tollemache. Uno de sus motivos fue una hondonada boscosa cruzada por una pasarela de tablones. Un cuarto de siglo después la convirtió en cuadros, uno en 1825 y 1826 para un amigo que vivía junto al parque, hoy en Filadelfia, y otro mayor que expuso en la Royal Academy en 1830 y que está en Kansas City. Este lienzo es uno de sus mayores bocetos al óleo, casi del tamaño de aquel cuadro de exposición. El Louvre lo sitúa hacia 1829 o 1830, aunque un especialista en Constable lo fechó en el verano de 1823. Los árboles se cierran sobre la pasarela, una figurita con un toque de rojo espera en el sendero a la izquierda, y el cielo solo asoma a jirones entre las hojas. Permaneció en el taller hasta la subasta celebrada tras la muerte del pintor, en mayo de 1838.