Hércules y Ónfale

En el mito, Hércules fue vendido como esclavo a Ónfale, reina de Lidia, para expiar un asesinato, y los dos acabaron intercambiando los papeles. Lemoyne pinta el cambio ya consumado. Ónfale se ha quedado con la piel de león y la clava del héroe, y Hércules, junto a ella, sostiene la rueca y el huso de ella, los utensilios con los que las mujeres hilaban la lana. Cupido mira desde la derecha.

El cuadro lo encargó François Berger, un mecenas adinerado y amigo del pintor, que ya tenía el Perseo y Andrómeda de Lemoyne, hoy en la Wallace Collection de Londres, y quería una pareja para él. Lemoyne lo pintó en Roma en 1724 y lo firmó y fechó abajo a la izquierda. Antes de que los parisinos llegaran a verlo, inspiró un poema publicado en el Mercure de France, la principal revista literaria mensual. Se expuso en el Salón de 1725, y en 1728 el grabador Laurent Cars hizo una estampa que difundió mucho más la composición.

Llegó al Louvre en 1869 con el legado de Louis La Caze, un médico que dejó al museo más de 500 pinturas.