Frente al espejo

A principios de la década de 1930 este lienzo pasó de la familia de Iván Shishkin, a través de su hija Lidia, a un coleccionista checo, y durante mucho tiempo casi nadie lo relacionó con él. Shishkin es el pintor de los bosques rusos, y aquí lo que hay es una habitación. Una joven con vestido oscuro lee una carta junto a un espejo alto, con el sobre rasgado en el suelo a su espalda. La prueba de la autoría apareció en su archivo, una lista manuscrita de fotografías de sus obras con un pequeño boceto a lápiz junto a cada entrada. La número dos dice solo «Género», y el boceto coincide con este cuadro. En 1868 Shishkin se había casado con Yevguenia Vasílieva, hermana del paisajista Fiódor Vasíliev, y al comparar el rostro con sus fotografías todo apunta a que posó ella. El cuadro es de 1870. Ese verano él pasó meses en Nizhni Nóvgorod pintando acuarelas para un álbum destinado al emperador Alejandro II, y en sus cartas le rogaba que le escribiera más a menudo.