Espíritus afines

En 1848 murió de repente Thomas Cole, el pintor que había enseñado a toda una generación a mirar los bosques salvajes de América como algo digno de un cuadro. Al año siguiente su amigo Asher Durand pintó esta escena en su memoria. En ella Cole aparece vivo de nuevo, de pie sobre una cornisa rocosa en las montañas Catskill, junto al poeta William Cullen Bryant, que había pronunciado el elogio fúnebre. Los dos contemplan un desfiladero boscoso, exactamente esa naturaleza indómita que ambos defendieron durante años. El cuadro fue un regalo privado para Bryant. Durante décadas colgó en la Biblioteca Pública de Nueva York, hasta que en 2005 se vendió por decenas de millones de dólares y viajó a un museo de Arkansas, lejos de las montañas que retrata.