Paisaje con Polidamante matando al león en el monte Olimpo (La mañana)

Polidamante existió de verdad. Este gigante de Tesalia ganó el pancracio, una lucha casi sin reglas, en Olimpia en el año 408 antes de Cristo. Más de 500 años después, el viajero Pausanias vio allí su estatua y anotó las historias que se contaban de él, entre ellas que mató a un león en el monte Olimpo sin arma alguna.

Tierce sitúa el combate abajo a la derecha. El héroe aprieta la cabeza de la fiera, otro león yace muerto a sus pies y delante un soldado con armadura resbala de un caballo blanco caído. El museo relaciona la escena con el ataque de unos leones al ejército del rey persa Jerjes, de ahí los cascos, las lanzas y los jinetes repartidos por el barranco. Encima, un enorme árbol retorcido sube casi por toda la altura del lienzo contra un cielo de amanecer apenas rosado. La base de mármol de aquella estatua, con relieves de sus hazañas, se conserva todavía en Olimpia.