Tapa del sarcófago de la reina Nefertari

Cuando la misión de Schiaparelli llegó en 1904 a la tumba de Nefertari, en el Valle de las Reinas, la encontró abierta. Los ladrones habían pasado mucho antes, seguramente ya en la Antigüedad, y habían destrozado el sarcófago de granito rosa que se alzaba en el centro de la cámara funeraria, la que los egipcios llamaban sala de oro. Solo se recuperaron algunos trozos, varios de ellos de la tapa, y son los que se ven aquí. El museo los fecha en el reinado de Ramsés II, entre 1279 y 1213 a. C., y el sarcófago llevaba el nombre de la reina.

Nefertari fue la gran esposa real de Ramsés II. En Abu Simbel él mandó excavar en la roca, junto al suyo, un templo para ella y la diosa Hathor, y en su fachada las estatuas de la reina son tan altas como las del rey. Las pinturas de su tumba, consideradas de las más bellas de Egipto, sobrevivieron al saqueo, y entre 1988 y 1992 las restauraron el servicio de antigüedades egipcio y el Getty Conservation Institute.