León y leona

La leona está tendida a la luz, a la entrada de una cueva, con la cabeza alzada y atenta. El león queda más al fondo, casi tragado por la sombra. Sobre la boca de la cueva se arquea un árbol nudoso, medio pelado, y en primer plano se abren unas hojas grandes. El Museo de Bellas Artes de Boston destaca la luz extraña, casi fantástica, que Stubbs echa sobre animales y plantas pintados, por lo demás, con la exactitud de un naturalista.

Abajo, en el centro, firmó Geo Stubbs pinxit 1771. Por entonces exponía con regularidad en la Society of Artists de Londres, que al año siguiente lo eligió presidente, y estaba probando la pintura al esmalte. En 1770 había pintado un león y una leona en esmalte sobre una placa de cobre de apenas 28 centímetros de ancho, que hoy está en Yale. Este lienzo pasa del metro.

Antes de 1912 el cuadro pertenecía a sir Reginald Proctor-Beauchamp, de Langley Park, en Norfolk, y su familia lo conservó hasta una subasta en Christie's, en Londres, en 1946. Tres años más tarde el museo lo compró a un marchante de Nueva York por 3.400 dólares.