Virgen con el Niño

En 1759 el cardenal Neri Maria Corsini pagó 80 escudos por esta tabla como obra de Andrea del Sarto. La prueba parecía estar a la vista. En el canto del libro que sostiene la Virgen corre una inscripción dorada, A.S. MDIX, partida en dos por su mano, y durante siglos se leyó como Andrea Sarto y la fecha de 1509. La Virgen está de pie tras un antepecho de piedra y el Niño, sonriente, se sienta en el mismo borde con una rodilla recogida contra el pecho.

Hacia 1508 Andrea y su amigo Franciabigio habían abierto un taller común en la Piazza del Grano, una placita detrás del Palazzo Vecchio de Florencia. Cada uno pintaba sus propias obras, pero a menudo compartían encargos y clientes, y sus cuadros de esos años se parecen mucho. En esa cercanía nació la duda.

En 1896 Bernard Berenson propuso a Franciabigio. El conocedor Giovanni Morelli tachó la inscripción de firma falsa y propuso a otro florentino, Giuliano Bugiardini. En 1927 Roberto Longhi la devolvió a Andrea, con el argumento de que ningún falsificador habría ajustado una fecha tan exactamente al estilo, y la restauración de 1952 y 1953 demostró que la inscripción es auténtica. En 1963 el estadounidense Sydney Freedberg leyó A.S. como anno salvationis, en el año de la salvación, una fórmula que Franciabigio usaba a veces, y recordó que Andrea firmaba con un monograma de dos letras A. La galería sigue catalogando la tabla a nombre de Andrea, aunque su ficha reciente ve el estilo más cerca de Franciabigio.

Aquella restauración retiró también repintes antiguos, entre ellos la larga melena suelta que antes caía sobre los hombros de la Virgen.