La Virgen de la rosa

Hacia finales de la década de 1640 o comienzos de la siguiente, los coleccionistas de Nápoles encargaban a Massimo Stanzione muchos cuadros como este, pensados para la devoción privada. Él los firmaba con orgullo. Abajo a la derecha se leen las letras EQ MX, Eques Maximus, el caballero Massimo, y el título estaba bien ganado, porque tenía tres. Gregorio XV lo nombró caballero de la Espuela de Oro en 1621, hacia 1625 fue caballero de San Jorge y en 1627 Urbano VIII le concedió la Orden de Cristo. Los inventarios de los Corsini del siglo XIX registran el lienzo simplemente como una Virgen del Cavalier Massimo.

La rosa es un antiguo emblema de María. San Bernardo la llamó rosa, blanca por su virginidad y roja por su caridad, y la rosa sin espinas aludía a su concepción sin pecado original. El museo destaca el bermellón y el azul ultramar de sus vestidos frente al verde de los árboles, y el trozo de cielo azul a la derecha.