Massimo Stanzione

Nápoles a comienzos del siglo XVII era la ciudad de arte más abarrotada y competitiva de Italia, y sus pintores tenían fama de defender su territorio por cualquier medio. A ese mundo llegó Massimo Stanzione, que encontró el modo de distinguirse. Donde el estilo dominante era el realismo duro y sombrío heredero de Caravaggio, Stanzione lo suavizó con la gracia y el color cálido de los pintores boloñeses, y sus contemporáneos empezaron a llamarlo el Guido Reni napolitano, por el artista más admirado de la época.

Dirigió el taller más activo de la ciudad y llenó sus iglesias de retablos. Su obra maestra suele señalarse como la Lamentación sobre Cristo muerto, pintada hacia 1638 para la Certosa di San Martino, el gran monasterio que domina Nápoles, donde las figuras lloran con una ternura poco habitual en el gusto local.

Durante décadas compartió la cumbre del oficio con el español Jusepe de Ribera, su gran rival. El final de Stanzione llegó con el desastre que arrasó toda la ciudad: la peste de 1656, que mató quizá a la mitad de Nápoles, y, con toda probabilidad, al pintor con ella.