Hombre en el balcón, bulevar Haussmann

El bulevar ancho y recto sobre el que se asoma este hombre apenas tenía 20 años cuando Caillebotte lo pintó en 1880. El barón Haussmann había pasado las décadas de 1850 y 1860 abriendo, por orden del emperador, estas largas avenidas a través del París medieval, sustituyendo callejas torcidas por fachadas de piedra uniformes y perspectivas despejadas. Caillebotte conocía este tramo desde dentro. Su acomodada familia tenía un piso en el bulevar Haussmann, y la ornamentada reja de hierro del primer plano es la suya. Coloca a un caballero de sombrero de copa y abrigo oscuro de espaldas a nosotros, una mano cerca de la baranda, mirando sin más el tráfico y la luz sobre la piedra nueva. Caillebotte era lo bastante rico para pintar lo que quisiera, y gastó buena parte de su dinero comprando en silencio los lienzos impresionistas de sus amigos.