Hombre en una cuerda

Nadie sabe con certeza qué está haciendo este hombre. Cuelga de una cuerda, y el cuadro se ha leído de dos maneras, como la fuga arriesgada de un preso o como algo de lo más corriente, un pintor de brocha gorda que baja por una fachada para trabajar. Un cubo y una brocha en un dibujo relacionado inclinan la balanza hacia el pintor, aunque el lienzo por sí solo no lo resuelve. Daumier lo pintó hacia 1858 y lo dejó sin terminar. Existe una segunda versión muy parecida, y durante un tiempo las dos viajaron juntas. Ambas pertenecían al coleccionista Nicolas-Auguste Hazard, y en la subasta de sus bienes en París, en diciembre de 1919, la Galerie Barbazanges las compró como lotes consecutivos. La otra está hoy en la National Gallery of Canada, en Ottawa. Esta se adquirió para Boston en una subasta de Nueva York en enero de 1943.