Figura de poder mangaaka (nkisi nkondi)

Entre 1880 y 1900, la costa del río Chiloango, en lo que hoy es la frontera entre Angola y la República Democrática del Congo, era una zona disputada por comerciantes y agentes coloniales europeos que se repartían el marfil, el caucho y el aceite de palma. En esos años, un escultor yombe y un nganga, el especialista ritual que le daba su función, hicieron figuras como esta. Tenía un oficio muy concreto. Encarnaba a Mangaaka, una fuerza de jurisdicción, y ante ella se sellaban acuerdos comerciales, se juraban pactos y se cerraban litigios. Cada vez que eso ocurría se clavaba una hoja de hierro en su cuerpo. Esta conserva unas 380 piezas, entre clavos, cuchillas y fragmentos, y cada una corresponde a un asunto resuelto delante de testigos. En el vientre tuvo una cavidad sellada con resina que guardaba las materias con las que el nganga la activaba.