Martirio de cuatro santos

Correggio pintó este martirio hacia 1524 para una capilla de Parma, y en él ensaya la teatralidad que llenaría después sus grandes cúpulas. Cuatro mártires cristianos de los primeros siglos, entre ellos los hermanos Plácido y Flavia, son ejecutados a espada mientras del cielo bajan ángeles con las palmas del triunfo. En vez de subrayar el dolor, Correggio pinta el arrebato, con los rostros mirando arriba, iluminados, casi ajenos a la violencia. Ese giro, hacer del suplicio una escena de éxtasis dulce, sería una de las claves de la pintura religiosa del barroco que venía. La espada suspendida sobre la garganta de Flavia es el único signo del horror que se avecina.