El señor Pertuiset, cazador de leones

Eugène Pertuiset fue una celebridad del Segundo Imperio: cazador de piezas mayores, coleccionista de armas y de pinturas, encargado en 1873 por Chile de explorar la Tierra del Fuego. Se esperaba, pues, verlo como un conquistador triunfante. Manet, en cambio, lo muestra con una rodilla en tierra y la mirada pensativa, con el león medio oculto tras él, entre una luz tamizada por los árboles y grandes sombras violetas. En el Salón de 1881 la crítica se burló de ese malva invasor y de una pose sin heroísmo. Y sin embargo Manet obtuvo allí una medalla de segunda clase, su primera distinción oficial, que lo eximía en adelante del jurado. Moriría dos años después.