Morfeo e Iris

Guérin terminó este lienzo en 1811, un año antes de que Napoleón entrara en Rusia. El tema procede de Ovidio: Iris, la mensajera de los dioses que baja por el arco iris, desciende sobre una nube hasta la cueva de Morfeo, el dios del sueño, que yace pesado entre sus sueños mientras un amorcillo lo observa. Guérin era uno de los grandes nombres del neoclasicismo que entonces se enseñaba en París, frío y de acabado terso, y por su taller pasaron pintores que marcarían la generación siguiente, entre ellos Géricault y Delacroix. Un coleccionista ruso, el príncipe Nikolái Yusúpov, encargó una versión para su palacio de Arjánguelskoye, cerca de Moscú. La que hoy cuelga en el Hermitage forma pareja con otro lienzo de Guérin, la Aurora y Céfalo.