La señora Oswald

Mary Oswald era hija única de un comerciante nacido en Glasgow que se instaló en Jamaica y compró allí plantaciones, y aportó su propia fortuna al casarse en 1750 con el mercader escocés Richard Oswald. Él, por su parte, había ganado bien con la guerra de los Siete Años, terminada en 1763, abasteciendo de pan a las tropas británicas que combatían en Alemania, y era socio de Bunce Island, un enclave de comercio de esclavos en el río Sierra Leona. Zoffany la retrató hacia 1763 o 1764 en uno de sus lienzos más grandes, probablemente pensado para la finca de Auchincruive, cerca de Ayr, cuya casa diseñó el arquitecto Robert Adam. Está sentada sola junto a una roca, bajo un árbol inclinado, con un vestido de tafetán azul tornasolado y encajes. El sombrero de paja que lleva en el regazo salió del baúl de accesorios del propio pintor.