Orquídeas en el invernadero de Petit Gennevilliers

Hacia 1893 Gustave Caillebotte había dejado atrás en buena medida París. El pintor de los bulevares mojados y de los pulidores de parqué se había instalado en Petit-Gennevilliers, un pueblo a orillas del Sena, aguas abajo de Argenteuil, donde formaba parte del ayuntamiento, construía y regateaba veleros y, sobre todo, cultivaba su jardín. Levantó un invernadero con calefacción y crió en él orquídeas, las variedades difíciles y vistosas que apreciaban los coleccionistas parisinos, y luego las pintó. Esta es uno de esos estudios en primer plano, con las flores pegadas al borde delantero del cuadro. Trabajaba con sus propias plantas, en su propio invernadero, a su propio ritmo, ya casi sin exponer con los impresionistas a los que en su día había ayudado a financiar. No le quedaba mucho: en febrero de 1894 murió de repente de un derrame, a los 45 años, y estas orquídeas están entre lo último que pintó.