Fuente ovalada con decoración pintada en zigzag y rayado

Esta pequeña fuente roja, de menos de 20 centímetros de largo, se encontró en Gebelein, al sur de Tebas, en el Alto Egipto, en enero de 1885. Ese año exploró el lugar Gaston Maspero, el egiptólogo francés que dirigía entonces el servicio de antigüedades de Egipto. La pieza llegó al Louvre casi un siglo después, en 1972, como donación, y los registros del museo dan como donante a François Maspero.

El Louvre la fecha por su estilo en el periodo de Nagada, entre 3800 y 3600 antes de Cristo aproximadamente, más de cinco siglos antes de que Egipto se unificara por primera vez bajo un solo rey. El alfarero la cubrió con un engobe rojo, la pulió hasta darle un brillo suave y pintó el interior en color crema con bandas rayadas que se juntan en zigzags de dientes de sierra. La cerámica roja con trazos claros como estos se conoce como white cross-lined, nombre que le dio Flinders Petrie, el arqueólogo británico que usó los cambios de estilo de la cerámica para ordenar en el tiempo los primeros cementerios de Egipto. Este tipo de cerámica está entre la más antigua pintada en Egipto.