Pasionarias y colibríes
Ficha
La historia
El nombre de pasionaria se lo dieron los misioneros cristianos en América. Veían en la flor la Pasión de Cristo, la corona de filamentos como la corona de espinas, los tres estigmas como los clavos de la cruz. La flor de Heade es Passiflora racemosa, la más vivamente coloreada de las pasifloras, y la acompañan dos pequeños colibríes blanquinegros de la especie llamada colibrí capucha nevada, que el museo sitúa en Panamá.
En la década de 1870 la misma flor se leía de otra manera. Charles Darwin, en un libro sobre la fecundación cruzada de las plantas, señaló cómo el pico de los colibríes está adaptado para polinizar las pasionarias. Heade era un naturalista apasionado, y tras dos viajes a Centroamérica, en 1866 y 1870, empezó una serie de cuadros que muestran de muy cerca aves y flores tropicales en una selva húmeda. El museo ve en ellos uno de los primeros ecos de las ideas de Darwin en la pintura estadounidense.
El lienzo solo se fecha de forma aproximada, entre 1870 y 1883. Sobre los verdes y grises fríos de la selva, el rojo de las flores es lo más intenso del cuadro.
