Campesina abrevando a su vaca

La ficha del museo describe la técnica de este lienzo como óleo sobre lápiz Conté negro. El lápiz Conté, una barra dura de grafito o pigmento aglutinado con arcilla, lo inventó en París en la década de 1790 el químico Nicolas-Jacques Conté, y Millet dibujó con él toda su vida. Aquí trazó primero la escena completa sobre la tela y solo después pintó encima al óleo. Atardece junto a una charca. Una mujer con pañuelo claro en la cabeza y larga falda gris está de pie en la orilla pedregosa, sujetando la cuerda mientras una vaca de color leonado se mete en el agua y baja la cabeza para beber. Su reflejo se alarga en el agua quieta. Detrás de la mujer hay matorrales oscuros, a la izquierda una casita con techo de paja, y a lo lejos, sobre el horizonte llano, una fila de animales vuelve a casa. El cuadro se fecha hacia 1863. Millet lo firmó abajo a la derecha solo con sus iniciales, J. F. M.