Peonías y canario (Shakuyaku, kanaari), de la serie sin título conocida como «Flores pequeñas»

En Japón el canario era un pájaro extranjero. Lo habían llevado los barcos holandeses a Nagasaki durante el periodo Edo, y en tiempos de Hokusai se había convertido en un pájaro de jaula de moda, apreciado por su canto entre samuráis y hombres de letras. El novelista Kyokutei Bakin, cuyos libros había ilustrado Hokusai años atrás, intentó criarlos una y otra vez. Aquí uno se lanza de cabeza entre una mata de peonías rosas y blancas sobre un fondo azul intenso. La hoja pertenece a una serie de pequeñas estampas de flores publicada hacia 1834 por el editor de Edo Eijudō, cada una con unos versos chinos. El dístico de arriba a la derecha, de un poeta chino del siglo XII, alaba las peonías dobles de Yangzhou, que al final de la primavera eclipsan a todas las demás flores. Es una estampa de una tirada, y el museo de Boston guarda otra más.