Retrato de un hombre

Nadie sabe quién es este hombre, y tampoco se ha podido fijar cuándo lo pintó Degas. El Museo de Bellas Artes de Boston no da ni nombre ni fecha. Lo que sí está documentado es dónde pasó el cuadro sus primeros años. El nombre que se ve abajo a la izquierda se puso con un sello. Con ese sello se marcaron las obras que había en el taller de Degas cuando murió, en 1917, y que sus herederos sacaron a la venta en cuatro subastas en la galería Georges Petit de París. El retrato salió en la última, el 2 de julio de 1919, como lote número siete. Lo compró la casa Durand-Ruel, que al año siguiente lo trasladó a su sucursal de Nueva York. En 1924 lo adquirió John Taylor Spaulding, un coleccionista de Boston que reunía grabados japoneses y pintura francesa, y en 1948 llegó al museo con el resto de su legado.