Retrato de una dama noble

El título que le da hoy el museo de Washington termina con un nombre entre signos de interrogación, Livia de' Medici Bandini. Nadie ha podido confirmar quién es esta joven boloñesa. Lo que sí se sabe con bastante seguridad es para qué se pintó, hacia 1589. Los libros de cuentas y los diarios familiares de la época describen el ajuar de una novia de alta cuna, y los vestidos y las joyas coinciden pieza por pieza con los que aquí aparecen. En la Bolonia del siglo XVI las novias vestían de rojo, y el perro era emblema de la fidelidad conyugal. Del cinturón cuelga además una piel de marta con la cabeza y las patas adornadas con piedras preciosas, un accesorio que los papeles de aquellas familias mencionan una y otra vez como señal de riqueza. Lavinia Fontana dejó el fondo oscuro y liso, de modo que toda la atención recae en la tela y las gemas.