Retrato de un hombre de barba blanca

Hacia 1570, Venecia era una república gobernada por consejos de patricios, y en esos mismos años entró en guerra con el Imperio otomano por la isla de Chipre. El retratado era uno de aquellos hombres. Tintoretto apenas deja ver nada más. La ropa se funde con el fondo oscuro, y solo una estrecha franja carmesí en el cuello y el ribete de piel lo señalan como miembro de uno de los consejos venecianos. La luz se posa en dos puntos, la cabeza y la mano. Su nombre no se ha conservado. El cuadro llegó a Viena con la colección del archiduque Leopoldo Guillermo, y durante mucho tiempo se atribuyó a Domenico, el hijo del pintor, hasta que los especialistas lo devolvieron al padre. En 1985 el escritor austriaco Thomas Bernhard lo convirtió en el eje de su novela «Maestros antiguos». Su protagonista, un anciano crítico musical, lleva más de 30 años sentándose una mañana sí y otra no en el mismo banco, frente al «Hombre de la barba blanca».