Retrato de George Villiers, duque de Buckingham

En mayo de 1625 Rubens estaba en París por las celebraciones del matrimonio de Enriqueta María de Francia con el rey de Inglaterra. Allí conoció a George Villiers, duque de Buckingham, el valido de Carlos I, y lo dibujó a carboncillo negro. De aquel dibujo salieron varios retratos, entre ellos un gran retrato ecuestre que ardió en un incendio en 1949. Esta tablita florentina pertenece a la misma cadena de copias y versiones. El inventario de la Palatina la registra como copia de Rubens; el catálogo estatal imprime el nombre de Rubens, pero en su propio texto juzga floja la ejecución y supone que conserva una composición perdida del maestro; Wikidata dice taller. La cartela de la sala sigue diciendo Rubens. Tres años después de aquel encuentro en París, el 23 de agosto de 1628, John Felton apuñaló a Buckingham en una posada de Portsmouth.