Retrato de Margaret Lemon como Erminia

En la década de 1630 van Dyck era el gran retratista de la corte de Carlos I en Londres, y fue él quien dio a toda la aristocracia inglesa ese aire elegante y plateado con que todavía la imaginamos. Esta modelo, sin embargo, le tocaba más de cerca. Es Margaret Lemon, su amante, a quien ha representado como Erminia, una heroína del poema de Tasso 'Jerusalén liberada' que se calza una armadura ajena para salir en busca del cruzado al que ama. Así, la mano apoyada en el peto pertenece a la vez a una princesa guerrera y a la propia amante del pintor. De la propia Lemon apenas se conserva nada, salvo una historia muy repetida: en un ataque de celos habría intentado arrancarle de un mordisco el pulgar a van Dyck para que no volviera a pintar nunca.