Retrato de Pietro Aretino

En 1545, Pietro Aretino era uno de los escritores más temidos de Italia, una pluma capaz de encumbrar a un príncipe o de arruinarlo, y además un amigo íntimo de Tiziano. Ese año le encargó este retrato y en octubre lo envió como regalo a Cosme I de Médici, duque de Florencia, para asegurarse su protección, una maniobra de autopromoción poco común entonces. Tiziano entraba en la manera suelta y casi esbozada de sus últimos años, y se advierte en el amplio manto pardo anaranjado, hecho de pinceladas anchas y brillantes más que de acabado. Aretino lo admiraba muchísimo, y aun así escribió en broma a Cosme que la capa parecía sin terminar, como si su amigo la hubiera pintado deprisa por lo poco que le pagaron. Vuelve la cabeza a un lado, pesado y vigilante, con la presencia que cultivaba en vida.