Retrato de Pío VI

Giovanni Angelo Braschi fue elegido papa el 15 de febrero de 1775, tras un cónclave de más de cuatro meses, y como Pío VI se encontró de inmediato al frente del Año Santo que había proclamado su predecesor. Casi enseguida mandó llamar a Pompeo Batoni. Este lienzo quedó sin terminar, y el museo lo considera un estudio, muy probablemente del natural, para el retrato oficial que hoy está en el Museo di Roma. En esa versión, la hoja que el papa sostiene en la mano izquierda lleva una dedicatoria firmada por Batoni y fechada en 1775.

La atribución ha cambiado. Cuando el cuadro entró en la Pinacoteca en 1932 se daba a Anton Raphael Mengs, el pintor alemán que competía con Batoni por los grandes encargos en Roma, y más tarde pasó a Batoni. Hoy el museo lo atribuye a Batoni junto con su escuela, dejando sitio a otras manos del taller. El retratado amplió después el museo vaticano de escultura, llamado Pío-Clementino por Clemente XIV y por él mismo, y murió en 1799 en Valence, prisionero de los franceses.