Retrato del mercader de colores Alvise dalla Scala

En la Venecia del Renacimiento, un pintor compraba los pigmentos en tiendas que solo vendían colores. Estos comerciantes, los vendecolori, surgieron allí varias décadas antes que en el resto de Europa, donde los colores siguieron siendo durante mucho tiempo una mercancía secundaria de los boticarios. Los archivos venecianos registran más de 90 tiendas de este tipo. El hombre de este retrato pasó mucho tiempo sin un nombre seguro. Tiziano lo pintó en 1561, cuando él mismo ya pasaba de los 70, como una figura sobria vestida de negro y con una rama de palma en la mano. La pista está en el alféizar de la izquierda. La cajita abierta que antes se tomaba por un botiquín hoy se interpreta como un estuche con muestras de pigmentos. En 2010, un estudio publicado por la galería de Dresde propuso que se trata de Alvise dalla Scala, el comerciante de colores que abastecía el propio taller de Tiziano. La palma quizá aluda a su nombre o a su santo patrón.