Robert Butcher de Walthamstow

En los años sesenta del siglo XVIII Gainsborough vivía en Bath, la ciudad balneario a la que la Inglaterra elegante iba a tomar las aguas y, de paso, a retratarse. De ahí viene este lienzo, pintado hacia 1765. Es pequeño, 75 por 62 centímetros, y el modelo aparece dentro de un óvalo pintado, el formato habitual para un busto. Todo en él es sobriedad: una peluca, una casaca lisa, un rostro, y ninguna columna ni cortinaje de los que servían para subir de rango al retratado. El título lo nombra por el lugar donde vivía, Walthamstow, entonces una aldea de Essex a las afueras de Londres. El Prado lo compró en 1955 al marchante londinense Marshall Spink.