La evasión de Rochefort

En 1874 el periodista Henri Rochefort, deportado a un penal de Nueva Caledonia por su participación en la Comuna de París, huyó en una barca y logró regresar a Europa. Seis años más tarde, cuando una amnistía permitió volver a los comuneros exiliados, Manet tomó esa noticia todavía reciente y la trató como antes se trataban las batallas de la Antigüedad. En la superficie apenas hay dramatismo: una pequeña barca abierta, unos hombres inclinados sobre los remos y una enorme extensión de mar gris y vacío. Esta es la más pequeña de las dos versiones que pintó. Manet la terminó en 1881 y murió dos años después, en 1883.