Sansón y Dalila

Hacia 1495, en los últimos años de Mantegna en Mantua, esta escena del Antiguo Testamento se convierte en una advertencia moral muy dura. Sansón yace vencido sobre el regazo de Dalila mientras una sirvienta corta el cabello del que dependía su fuerza. Detrás, el pintor hizo grabar en el árbol una frase latina que dice que la mujer es tres veces peor que el diablo. Ese detalle cambia el tono de toda la obra. La imagen es pequeña y contenida, y además está hecha al temple de cola sobre lino fino, no al óleo. Esa técnica deja las figuras pálidas, secas, casi como un relieve de piedra. Es posible que tuviera como pareja una Judit y Holofernes hoy en Dublín, aunque no es seguro.