Sarcófago de los Esposos

En la década de 540 a. C. los persas se adueñaron de las ciudades griegas de la costa egea de la actual Turquía, y muchos habitantes de una de ellas, Focea, se hicieron a la mar hacia el oeste. Algunos fueron a Marsella, una colonia focense fundada décadas antes. Otros, entre ellos artesanos, encontraron trabajo entre los etruscos, y el museo relaciona ese encuentro con las primeras tumbas pintadas de Tarquinia y con esta pareja de Cerveteri, hecha hacia el 530-520 a. C.

Pese a su célebre nombre, es una urna cineraria, destinada a guardar los restos de los difuntos. Un hombre y una mujer están recostados juntos en un lecho de banquete, él con el brazo sobre los hombros de ella. Las manos de ella sostenían algo hoy perdido, quizá un perfume, y las de él quizá una copa o una guirnalda. A los griegos les parecía inadmisible que una mujer respetable se recostara en un banquete, mientras que las etruscas participaban como iguales. Ella lleva el gorro puntiagudo etrusco llamado tutulus y zapatos de punta vuelta hacia arriba. La urna apareció en 1881 en la necrópolis de la Banditaccia, en unos 400 fragmentos, y solo se conoce una réplica segura, en el Louvre.