Autorretrato a la espineta

En la década de 1550 una mujer no podía inscribirse en el taller de un pintor ni estudiar el desnudo, de modo que las grandes escenas religiosas y mitológicas, las que labraban una reputación, le estaban vedadas. Sofonisba Anguissola, hija de un noble de Cremona, trabajó la única puerta que quedaba abierta, el retrato, y la volvió hacia sí misma. Se muestra sencillamente vestida ante la espineta, como detenida a mitad de una pieza; tocar un teclado era una de las habilidades que se esperaban de una joven de buena cuna. Detrás de ella, una mujer mayor, seguramente una sirvienta o una dama de compañía, vigila. Cuadros como este viajaban, y en 1559 Felipe II de España la llamó a Madrid, donde pasó unos 14 años como dama de honor que pintaba.