Autorretrato

En este autorretrato Manet no sostiene pinceles ni paleta, los atributos con que un pintor solía presentarse. Hacia 1878, con 46 años, se pintó de cuerpo entero frente a un espejo, con un casquete blando en la cabeza y las manos hundidas en los bolsillos. El espejo dejó su huella en la ropa. Las solapas de la chaqueta se cruzan al revés de como lo hacen en una prenda de hombre. El Museo Artizon de Tokio, que conserva el cuadro, señala otro detalle. Por entonces la pierna izquierda ya empezaba a fallarle, primer aviso de la enfermedad que lo mató en 1883, y en esta postura apenas descarga el peso sobre ella. El rostro está trabajado con minucia, las mejillas enrojecidas, la mirada fija. La chaqueta y el pantalón, en cambio, se resuelven con pinceladas rápidas y sueltas. Manet lo guardó para sí y solo lo enseñó a personas de su círculo íntimo.