Autorretrato

En junio de 2010 un marchante parisino, Édouard Ambroselli, compró un lienzo pequeño en el mercadillo de Vanves, en el borde sur de la ciudad. Era el autorretrato de una pelirroja de poco más de 30 años, con una flor oscura en el pelo y un chal amarillo que le resbala del hombro, que mira de reojo fuera del cuadro como mira una pintora al espejo. Arriba a la izquierda estaba la firma, V. Meurent. Aquella cara ya era de las más conocidas de la pintura francesa. Victorine Meurent posó para Manet desde los 18 años, más o menos, y los cuadros en que aparece están en el Musée d'Orsay de París, en el Metropolitan de Nueva York y en el Museum of Fine Arts de Boston, que posee su Cantante callejera. Su propia obra, en cambio, había desaparecido casi por completo. En 1876 expuso un autorretrato en el Salón de París, quizá este. El Museum of Fine Arts compró el lienzo en 2021, la primera pintura de Meurent que entró en un museo fuera de Francia.