Autorretrato de Shevchenko (invierno de 1840/1841)

En 1840 un joven de veintiséis años se pintó a sí mismo en San Petersburgo. Dos años antes todavía era siervo: su libertad se había comprado en 1838 con 2500 rublos, reunidos por sus profesores de la Academia Imperial de las Artes rifando un retrato. Ese mismo año apareció «Kobzar», su primer libro de poemas en ucraniano, el que lo haría famoso. De todo eso aquí no se ve nada, solo un rostro joven que emerge de la penumbra dentro de un óvalo. Es uno de sus primeros autorretratos, de los casi treinta que llegaría a pintar, y hoy esa cara aparece en el billete ucraniano de 100 grivnas.