Autorretrato, de pie en figura de tres cuartos, con ambas manos en los bolsillos del pantalón

Esto es Berlín en 1915, el segundo año de la guerra, y el hombre que se retrata a sí mismo tiene 68 años. Max Liebermann era ya el gran patriarca del arte alemán, la figura de referencia de la Secesión de Berlín, el grupo de pintores independientes que había ayudado a dirigir. Trabajó deprisa, al óleo sobre cartón, y se presentó como un hombre de mundo: traje oscuro, porte erguido, las dos manos hundidas en los bolsillos del pantalón, del todo tranquilo. La guerra que estaba vaciando Alemania de toda una generación no entra en el cuadro. Liebermann era judío, y en menos de 20 años el país que había pintado toda su vida se volvería contra él. Renunció a sus cargos públicos en 1933 y murió en Berlín dos años después. Este pequeño autorretrato permaneció en manos privadas casi 100 años y solo llegó a la Alte Nationalgalerie, a pocos pasos de donde vivió, en 2014.