Santiago el Mayor

Hacia 1600, en la última década de su vida, el taller toledano del Greco producía apostolados, series de 13 figuras de medio cuerpo, Cristo con sus 12 apóstoles, pintadas una y otra vez para iglesias de toda España. Este es uno de esos apóstoles, Santiago el Mayor, el santo que España hizo suyo, el Santiago cuyo sepulcro en Compostela llevaba siglos atrayendo peregrinos de media Europa. Como estas series se repetían tanto y el taller ponía muchas manos, el lienzo de Basilea figura en catálogo como obra del Greco y su escuela, y no del maestro en solitario, y aún se discute cuánto pintó él aquí. Tres de estos apostolados se conservan casi completos, en la sacristía de la catedral de Toledo, en Oviedo y en el Museo del Greco de Toledo. En cada serie el apóstol se reconoce por un atributo, y Santiago sostiene el bordón de peregrino del camino que lleva a su sepulcro.