Bodegón con asfódelos

Una jarra verde oscuro llena de asfódelos se levanta sobre una mesa sencilla, entre cerámica pintada. A la derecha descansa una pipa sobre un plato, y detrás hay una pared violeta, plana, sin profundidad. En la mitología griega, esas flores crecen en el inframundo, y en 1941 el poeta alemán Gottfried Benn escribió unos versos sobre este cuadro en los que aparecen como ofrenda a Proserpina, reina de los muertos. Matisse lo pintó probablemente a comienzos de 1907 en Collioure, junto al Mediterráneo. En octubre de ese mismo año lo compró en la galería parisina Bernheim-Jeune Karl Ernst Osthaus, un mecenas que había fundado su propio museo, el Folkwang, en la ciudad alemana de Hagen. Allí lo consideran la primera obra de Matisse que entró en un museo. En 1937, cuando la campaña nazi contra el «arte degenerado» despojó al Folkwang, ya instalado en Essen, de la mayor parte de su arte moderno, este lienzo se quedó.