Estudio de dos tortugas brasileñas

Dos tortugas de patas rojas, los morrocoyes de Sudamérica, se miran de frente con la cabeza estirada y la boca abierta. El museo explica la escena. Así gruñen y se desafían los machos en la época de celo. Eckhout las pintó en Brasil en 1640, con temple y gouache sobre una hoja de papel que más tarde se montó sobre tabla.

Reprodujo con precisión las cabezas escamosas y el dibujo de las placas del caparazón, y luego se tomó una libertad. Les puso a las dos hileras de dientes afilados, y las tortugas no tienen dientes.

La hoja perteneció probablemente a Juan Mauricio, el gobernador al servicio del cual trabajaba Eckhout, pero el nombre del pintor se perdió por el camino. Cuando el marchante de Ámsterdam Jacques Goudstikker la catalogó en 1936, figuraba como obra de un maestro anónimo, y en 1955 seguía siendo anónima en una colección privada neerlandesa. La Fundación de Amigos del Mauritshuis la compró en Sotheby's, en Londres, en 1963, y desde entonces está en depósito en el museo.