La adoración de los Magos

Hacia 1580, cuando Scarsellino pintó este lienzo, Ferrara seguía siendo la capital de un ducado gobernado por la familia Este, con una corte que atraía a escritores y artistas. Ese mundo se acabó en menos de una generación. El duque Alfonso II murió en 1597 sin heredero legítimo, y a comienzos del año siguiente el papa Clemente VIII recuperó la ciudad para los Estados Pontificios, en un traspaso negociado por su sobrino, el cardenal Pietro Aldobrandini. Los Este se retiraron a Módena.

Aldobrandini se quedó además con la colección de Lucrecia de Este, hermana del difunto duque, y en las décadas siguientes muchos cuadros de Ferrara salieron hacia Roma, donde cardenales y banqueros estaban convirtiendo el coleccionismo en una moda. Scarsellino se quedó y siguió trabajando en Ferrara. Esta Adoración de los Magos es una de las pinturas ferraresas que terminaron en una casa romana, la de los Sacchetti, banqueros florentinos instalados en la ciudad, y llegó al Capitolio cuando su colección se compró para Roma en 1748.