El contable

Un hombre mayor, con gorro rojo ribeteado de piel y bata de seda, levanta la pluma con un cortaplumas en la otra mano y comprueba la punta que acaba de tallar. En el siglo XVIII, quien escribía todo el día tenía que recortar sus plumas de ganso sin parar, y los pintores holandeses habían convertido esa pequeña tarea en tema mucho antes. Gerrit Dou, el primer alumno de Rembrandt, pintó en Leiden a principios de la década de 1630 a un erudito afilando su pluma.

El lienzo es pequeño, de unos 26 por 21 centímetros, y el museo solo lo fecha de forma aproximada, hacia 1720-1730. No se sabe quién era el hombre, y el título se limita a nombrar su oficio. Sobre la mesa, junto a sus papeles, hay un reloj de arena, el viejo recordatorio de que el tiempo se acaba, puesto aquí al lado de alguien que lleva las cuentas. El Mauritshuis es el propietario del cuadro y lo expone desde 2010 en la Galería Príncipe Guillermo V de La Haya.