La serpiente de bronce

Es Rubens tardío, de la segunda mitad de la década de 1630, cuando pasaba de los sesenta años y pintaba a menudo desde una casa de campo al sur de Amberes. La escena viene del Libro de los Números: Dios envía una plaga de serpientes ardientes sobre los israelitas, y Moisés, a la izquierda, alza una serpiente de bronce en un asta para que quien la mire quede a salvo, mientras los demás se retuercen entre los reptiles. En el centro, una mujer de vestido negro clava la mirada en el bronce y permanece ilesa. Sus rasgos son los de Helena Fourment, con quien Rubens se había casado en 1630, ella de 16 años y él de 53. Los ayudantes prepararon partes del lienzo, y él lo remató de su mano.