La carnicería

Hacia 1603 este lienzo colgaba en Roma, en la villa que el noble Ciriaco Mattei tenía en el monte Celio, como parte de una serie de cuatro cuadros de Bartolomeo Passarotti. El pintor lo había hecho en Bolonia entre 1578 y 1580, y el museo lo considera la primera carnicería de la pintura italiana. Detrás de un mostrador bien surtido, dos vendedores de sonrisa poco tranquilizadora exhiben la mercancía, con cuartos de buey y piezas de carne colgadas del soporte. El mayor ofrece al espectador un buen corte. El joven guiña un ojo y agarra un jabalí por el hocico, y el museo sospecha que no solo en sentido literal, porque en italiano coger a alguien por la nariz quiere decir tomarle el pelo. Bajo el tono cómico, casi de caricatura, el museo lee una advertencia sobre las tentaciones de la carne. Arriba a la izquierda, al fondo, un gorrión observa la escena sin que nadie repare en él. Es la firma del pintor en imagen, porque en italiano passerotto significa gorrioncillo.