El desfile del circo (estudio)

En la primavera de 1887 Seurat emprendió algo que no había hecho hasta entonces, una escena nocturna con luz artificial. Eligió la parada del circo ambulante de Ferdinand Corvi, que cada año, justo después de Pascua, se instalaba durante tres semanas en la feria del pan de especias, en torno a la plaza de la Nación, en el este obrero de París. La parada era un número breve y gratuito sobre un tablado ante la entrada, pensado para atraer a los transeúntes hacia la función de pago. En esta tabla de madera, de unos 17 por 26 centímetros, ensayó la composición. La figura alta se recorta en el centro del escenario, y las cabezas oscuras del público que mira sin pagar forman una franja en el borde inferior. Arriba, los estallidos de pinceladas corresponden a los mecheros de gas que iluminaban la barraca. El cuadro definitivo se expuso en París en 1888, en el Salón de los Independientes, y hoy pertenece al Museo Metropolitano de Nueva York.