La huida a Egipto

Elsheimer terminó esta pequeña Huida a Egipto en Roma en 1609, y es una de las primeras pinturas que trata el cielo nocturno como algo que se observa, no como un fondo decorativo. La Sagrada Familia avanza en la oscuridad iluminada por tres focos de luz: la antorcha de José, una hoguera de pastores y la luna llena, que además se refleja en el agua. Sobre ellos la Vía Láctea aparece como un polvo de estrellas sueltas y las constelaciones están dispuestas con cuidado. Eran los mismos meses en que Galileo empezaba a apuntar su catalejo al cielo y a descubrir que aquella mancha lechosa eran miles de estrellas. El cobre sobre el que está pintado, del tamaño de una hoja, conserva los colores casi intactos.