El claro del bosque

En abril de 2008 salió a subasta en Christie's, en Nueva York, un gran robledal pintado por Iván Shishkin más de un siglo antes. Lo vendía una familia afincada en Inglaterra que, según su propia tradición, lo había recibido del pintor como regalo a un antepasado y lo había conservado desde entonces de padres a hijos. Faltaban pocos meses para la crisis financiera de aquel otoño, y la pintura rusa se pagaba entonces a precios muy altos. La estimación era de uno a 1,4 millones de dólares, y el cuadro se vendió por unos 3,2 millones. Lleva firma y fecha de 1896 y mide más de metro y medio de ancho. La luz entra por las copas y cae sobre un prado cubierto de flores blancas, bajo las ramas bajas y retorcidas de dos robles viejos a la izquierda. El catálogo de la subasta apuntaba, sin certeza, a los bosques cercanos a Vyra, al sur de San Petersburgo, donde el pintor tenía una casa de campo.