Los cuatro apóstoles: San Marcos y San Pablo

Johann Neudörffer, el maestro calígrafo de Núremberg que escribió las inscripciones de estas tablas, dejó anotado que las cuatro figuras encarnaban los cuatro temperamentos, los tipos básicos del carácter humano según la medicina de la época, y aseguró que lo sabía por el propio Durero. En esta tabla san Pablo ocupa el primer plano con una espada y un libro cerrado, el melancólico de los cuatro, grave y vigilante. Detrás de él, san Marcos sostiene un rollo y es el colérico, el de genio vivo. En rigor Marcos no fue apóstol, y el título del propio museo lo llama evangelista. La manera en que Durero coloca santos de gran altura por parejas se ha relacionado con el tríptico de Giovanni Bellini en la iglesia de los Frari de Venecia, que pudo ver durante su estancia allí entre 1505 y 1507, y en una de cuyas alas aparece también san Marcos. Los versículos al pie de esta tabla proceden del aviso de Pablo de que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos, y del evangelio de Marcos, contra los escribas a quienes gusta pasearse con largas vestiduras.